Uzmanlara göre bu sert düşüşte en büyük etkenlerden biri küresel ölçekte yaşanan jeopolitik gerilimler oldu. Özellikle Rusya-Ukrayna savaşı sonrası bölgede oluşan ticari daralma, Türk üreticilerin alternatif pazar arayışını zorunlu hale getirdi. Ancak bu kez de Afrika ve Orta Doğu’da ortaya çıkan yeni krizler, sektörün yöneldiği bu alanlarda da ticaret akışını olumsuz etkiledi.
Sektör temsilcileri, sadece dış gelişmelerin değil, Türkiye içindeki maliyet artışlarının da bavul ticaretini zorladığını belirtiyor. Artan üretim maliyetleri ve döviz dengesi, Türkiye’yi yabancı alıcılar açısından daha pahalı bir tedarik noktası haline getirirken, bu durum rekabet gücünü zayıflattı.
Bavul ticaretinin kalbi sayılan Laleli ve Merter’de ise alıcı trafiğinde belirgin bir yavaşlama yaşandığı ifade ediliyor. Özellikle Rusya, Orta Asya ve Orta Doğu’dan gelen geleneksel müşteri akışının azalması, bölgedeki esnafı ciddi şekilde etkiledi.
Ekonomik verilere bakıldığında sektörün 2017 yılında 6,2 milyar dolarla zirve yaptığı, ancak pandemi sonrası toparlanmanın kalıcı olamadığı görülüyor. 2023 ve 2024 yıllarında dalgalı bir seyir izleyen bavul ticareti, 2026’nın ilk çeyreğinde son 10 yılın en zayıf performanslarından birini sergiledi.
Sektör temsilcileri, mevcut tablo devam ederse küçük ve orta ölçekli işletmelerin ciddi risk altında olduğunu, hatta bazı bölgelerde kepenk kapatma tehlikesinin bile gündeme gelebileceğini ifade ediyor. Özellikle küresel rekabetin artması ve alternatif üretim merkezlerinin güçlenmesi, Türkiye’nin bu alandaki payını her geçen yıl daha da daraltıyor.
