FIFA 2026 Dünya Kupası L Grubu’nda oynanan ilk karşılaşmada İngiltere ile Hırvatistan kozlarını paylaştı. ABD’nin Arlington kentindeki Dallas Stadyumu’nda oynanan ve futbolseverlere büyük heyecan yaşatan mücadelede İngiltere, rakibini 4-2 mağlup ederek turnuvaya galibiyetle başladı.
Karşılaşmaya etkili başlayan İngiltere, henüz 9. dakikada penaltı kazandı. Topun başına geçen takım kaptanı Harry Kane’in vuruşunda Hırvatistan kalecisi Dominik Livakovic gole izin vermedi. Ancak Video Yardımcı Hakem (VAR) incelemesi sonucunda Livakovic’in penaltı anında kurallara uygun şekilde çizgi üzerinde bulunmadığı tespit edildi ve atışın tekrarlanmasına karar verildi. İkinci kez beyaz noktanın başına geçen Kane, hata yapmayarak takımını 12. dakikada 1-0 öne geçirdi.
Golden sonra oyunda dengeyi kuran Hırvatistan, 36. dakikada Martin Baturina’nın golüyle skoru eşitledi. Ancak İngiltere’nin cevabı gecikmedi. İlk yarının son bölümünde yeniden sahneye çıkan Harry Kane, 42. dakikada attığı golle takımını tekrar üstünlüğe taşıdı ve skoru 2-1 yaptı.
İlk yarının İngiltere üstünlüğüyle tamamlanması beklenirken Hırvatistan uzatma dakikalarında önemli bir fırsatı değerlendirdi. Dakikalar 45+5’i gösterdiğinde Petar Musa’nın kaydettiği golle Hırvatistan bir kez daha eşitliği yakaladı ve ilk yarı 2-2’lik skorla sona erdi.
İkinci yarıya da hızlı başlayan taraf İngiltere oldu. Mücadelenin 47. dakikasında Jude Bellingham ceza sahası içinde bulduğu fırsatı gole çevirerek takımını 3-2 öne geçirdi. Genç yıldızın golü İngiltere’ye moral verirken Hırvatistan beraberlik için baskısını artırdı.
Maçın ilerleyen dakikalarında iki takım da önemli fırsatlar yakalasa da kaleciler ve savunmalar uzun süre gole izin vermedi. Karşılaşmanın sonucunu belirleyen gol ise 85. dakikada geldi. Oyuna sonradan dahil olan Marcus Rashford, hızlı gelişen atakta fileleri havalandırarak farkı ikiye çıkardı ve İngiltere’yi rahatlatan isim oldu.
Kalan bölümde başka gol olmayınca İngiltere sahadan 4-2 galip ayrılarak FIFA 2026 Dünya Kupası’na üç puanla başlamayı başardı. Özellikle Harry Kane’in iki golle yıldızlaştığı mücadelede Jude Bellingham ve Marcus Rashford da galibiyete önemli katkı sağladı.
Bu sonucun ardından İngiltere, L Grubu’ndaki ikinci maçında 23 Haziran’da Gana ile karşı karşıya gelecek. Hırvatistan ise gruptaki ikinci sınavında 24 Haziran’da Panama ile mücadele edecek. Turnuvaya mağlubiyetle başlayan Hırvatistan, üst tura çıkma umutlarını sürdürmek için bu karşılaşmadan puan ya da puanlarla ayrılmayı hedefleyecek.
Futbolseverlere altı gol ve yüksek tempolu bir mücadele izleten karşılaşma, Dünya Kupası’nın en keyifli maçlarından biri olarak şimdiden hafızalarda yerini aldı.
