Dünya Sağlık Örgütü tarafından yapılan son açıklamayla birlikte yeniden gündeme gelen hantavirüs, sosyal medyada yayılan iddialar nedeniyle dünya kamuoyunda endişe oluşturdu. Özellikle Atlas Okyanusu’nda seyir halindeki MV Hondius adlı yolcu gemisinde görülen vakalar ve yaşanan ölümler sonrası birçok kullanıcı “yeni pandemi mi geliyor?” sorusunu sormaya başladı. Ancak uzmanlar, mevcut tabloyu değerlendirirken korku yerine bilinçli hareket edilmesi gerektiğini vurguluyor.
Nisan ayının başında Arjantin’den hareket eden ve Yeşil Burun Adaları’na doğru yol alan gemide farklı ülkelerden toplam 147 yolcu bulunuyordu. Yolculuk sırasında bazı kişilerde yüksek ateş, halsizlik ve solunum sıkıntısı gibi belirtiler görülmesi üzerine sağlık ekipleri alarma geçti. Yapılan incelemelerde sekiz şüpheli vakanın beşinin hantavirüs kaynaklı olduğu doğrulandı. Vakalar arasında 69 yaşındaki Hollandalı bir kadın, eşi ve bir Alman yolcunun hayatını kaybettiği açıklandı.
Olay kısa sürede dünya basınında geniş yer bulurken sosyal medyada da çok sayıda komplo teorisi ortaya atıldı. Özellikle COVID-19 pandemisinin bıraktığı psikolojik etkinin hâlâ devam etmesi nedeniyle insanlar yeni bir salgın ihtimaline karşı hassas davranıyor. Bu süreçte Bill Gates’in yıllar önce yaptığı açıklamalar yeniden paylaşılmaya başlandı. Gates’in “Bir sonraki pandemi daha ağır olabilir” sözleri, bazı kullanıcılar tarafından hantavirüsle ilişkilendirildi. Ancak uzmanlara göre bu açıklamalar genel küresel sağlık risklerine yönelikti ve mevcut olayla doğrudan bağlantılı değildi.
Hantavirüs aslında tıp dünyasının uzun süredir bildiği bir virüs grubu. İlk kez ciddi biçimde dikkat çekmesi 1990’lı yıllarda ABD’de görülen vakalarla olmuştu. Virüs genellikle fare ve benzeri kemirgenlerin taşıdığı mikroorganizmalar yoluyla insanlara bulaşıyor. Özellikle kemirgen dışkısı, idrarı veya tükürüğüyle kirlenmiş alanlarda bulunan virüs parçacıklarının havaya karışıp solunması en yaygın bulaş yolları arasında gösteriliyor.
Uzmanların en çok dikkat çektiği nokta ise hantavirüsün COVID-19 gibi insanlar arasında kolay yayılan bir yapıya sahip olmaması. Bilinen vakalarda insandan insana bulaş oldukça nadir görülüyor. Bu nedenle sağlık otoriteleri mevcut durumun küresel pandemi seviyesinde değerlendirilmediğini belirtiyor. DSÖ yetkilileri de yaptıkları açıklamada “Yeni bir COVID senaryosu beklenmiyor, paniğe gerek yok” mesajı verdi.
Virüsün belirtileri başlangıçta grip ile karıştırılabiliyor. Yüksek ateş, yoğun kas ağrısı, baş ağrısı, mide bulantısı ve halsizlik ilk belirtiler arasında yer alıyor. İlerleyen vakalarda ise ciddi solunum problemleri gelişebiliyor. Bazı türleri böbrek yetmezliğine kadar ilerleyen ağır tablolara yol açabiliyor. Bu nedenle erken teşhis büyük önem taşıyor.
Uzmanlar özellikle kırsal bölgelerde yaşayanları ve kapalı depolarda çalışanları dikkatli olmaları konusunda uyarıyor. Uzun süre kapalı kalan alanların temizlenmeden önce havalandırılması, kemirgen temasından kaçınılması ve hijyen kurallarına dikkat edilmesi öneriliyor. Sağlık kuruluşları ayrıca insanların sosyal medyada yayılan doğrulanmamış içeriklere karşı temkinli davranması gerektiğini belirtiyor.
COVID-19 pandemisinden sonra dünya genelinde sağlık haberlerine karşı hassasiyetin arttığı görülüyor. Bu nedenle yeni bir virüs haberi kısa sürede küresel korkuya dönüşebiliyor. Ancak uzmanlara göre hantavirüs konusunda şu an için geniş çaplı bir acil durum bulunmuyor. Bilim insanları süreci yakından takip ederken, kamuoyuna da resmi sağlık kurumlarının açıklamalarını dikkate alma çağrısı yapılıyor.
