Vatikan Devlet Başkanı ve Katolik Kilisesi’nin lideri Papa 14’üncü Leo, göreve gelmesinin ardından gerçekleştirdiği ilk yurt dışı ziyaretini Türkiye’ye yaptı. Bu ziyaret, bir Papa’nın 11 yıl aradan sonra Türkiye’ye yaptığı ilk resmi ziyaret olarak kayıtlara geçti.
Papa Leo, Ankara temaslarına Anıtkabir ziyaretiyle başladı. Anıtkabir özel defterine not bırakan Papa, “Türkiye’yi ziyaret edebilmiş olmaktan dolayı Tanrı’ya şükrediyorum ve bu ülkenin halkının üzerine bolca barış ve refah diliyorum” ifadelerine yer verdi. Anıtkabir’deki ziyaretin ardından Papa 14’üncü Leo, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından resmi törenle karşılandı.
Uçakta gazetecilere açıklamalarda bulunan Papa Leo, ziyaretin önemine vurgu yaptı: “Barışın bütün dünya için ne kadar önemli olduğu vurgulamayı ümit ediyoruz. Bütün Hristiyanlar ve dünya için taşıdığı anlam dolayısıyla dört gözle beklediğim bu seyahati gerçekleştirebildiğim için çok mutluyum” dedi.
Göreve gelen ilk Amerikalı Papa olan 14’üncü Leo, 30 Kasım’a kadar Ankara, İstanbul ve İznik’te bir dizi resmi temas gerçekleştirecek. Ziyaret kapsamında İsrail’in Filistin’deki durumu, Ortadoğu’da barışın inşası, güncel bölgesel ve küresel gelişmeler ele alınacak. Papa’ya üç kardinal de eşlik ediyor.
Papa’nın ziyareti nedeniyle İstanbul’da birçok yol trafiğe kapatıldı ve güvenlik önlemleri artırıldı. Uluslararası basın, bu ziyarete büyük ilgi gösterdi; 80’den fazla gazeteci Papa’ya eşlik ederken, Türkiye’den ziyarete katılan tek televizyon kanalı ise NTV oldu.
Ziyaretin diplomatik boyutunun yanı sıra dini diyalog mesajları da öne çıktı. Papa Leo’nun, İslamiyet diniyle diyaloga ilişkin mesajlar vermesi bekleniyor. Uzmanlar, bu ziyaretin hem Türkiye’nin hem de Katolik Kilisesi’nin uluslararası ilişkilerinde önemli bir adım olduğunu vurguluyor.
Papa 14’üncü Leo’nun Türkiye ziyareti, sadece dini bir ziyaret olmanın ötesinde, barış, diyalog ve uluslararası iş birliği mesajları taşıyan tarihi bir etkinlik olarak değerlendiriliyor.
